Klimatyzację przyjęto dzielić na:
Do celów przemysłowych należy często zapewnić powietrze o ściśle określonych parametrach:
Klimatyzacja komfortu ma wytworzyć i utrzymać stan powietrza warunkujący dobre samopoczucie ludzi.
Istnieje wiele systemów umożliwiających realizację celów związanych z klimatyzacją – stosując czynniki chłodnicze bezpośrednio odparowujące w pomieszczeniach, jak i ochładzające powietrze z wykorzystaniem czynników pośredniczących, takich jak np. woda lodowa – a dobór odpowiedniego z nich dla określonych potrzeb jest najważniejszym zadaniem, od którego zależeć będzie sprawność działania układu, koszt eksploatacyjny, a także inwestycyjny.
Często funkcja klimatyzacji realizowana jest równocześnie z procesem wentylacji. Innymi słowami powietrze wentylacyjne poddawane jest w centrali dodatkowemu procesowi schłodzenia, tak aby zbilansowało zyski ciepła danych pomieszczeń.